Ο οργανισμός παράγει 5-ΗΤΡ από τρυπτοφάνη και εν συνεχεία στον εγκέφαλο μετατρέπεται στον νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη. Η σεροτονίνη διαδραματίζει ρυθμιστικό ρόλο σε πολλές οργανικές λειτουργίες από την όρεξη και τη διάθεση μέχρι τον ύπνο.